Autor:
Leslie Poles Hartley war ein britischer Schriftsteller, der von 1895 bis 1972 gelebt hat. Seine Eltern sind um 1900 reich geworden und kauften ein Schloss. Hartley ging in ein Privatinternat, in dem aufgrund der Religion seiner Eltern (Methodisten) ein Aussenseiter war. Dazu gehörte auch seine Homosexualität, die das Gefühl des Nicht Dazugehörens verstärkte. Er ist viel gereist und arbeitete seit 1924 als Schriftsteller, hauptberuflich war er jedoch Literaturkritiker für diverse Zeitungen. Insgesamt veröffentlichte er 17 Novellen sowie zahlreiche Kurzgeschichten. Sein Werk handelt primär von den britischen Sozialverhältnissen, Moral und Familie.
Buch:
'The Go-Between' (aktueller deutsche Übersetzung: 'Ein Sommer in Brandham Hall') gilt als eines der Hauptwerke Hartleys. Das Werk erschien 1953. Die erste Verfilmung von 1971 unter der Regie von Harold Pinter gewann die Goldene Palme bei den Filmfestspielen in Cannes.
Hauptfiguren:
Leo (Lionel) Colston, Ich-Erzähler, um die 60 Jahre alt, 12 Jahre alt während der Zeit, in der diese Geschichte hauptsächlich spielt
Marcus Maudsley, sein damaliger Schulfreund
Marian, dessen ältere Schwester
Viscount Trimingham, adeliger Freund der Familie Maudsley
Ted Burgess, Farmer in der Nachbarschaft der Maudsleys
Inhalt und Rezeption:
Leo entdeckt auf dem Speicher in einer alten Kiste u.a. sein altes Tagebuch von 1900 und erinnert sich an seine Kindheit und Schulzeit. Zu dieser Zeit ging er im Alter von 12 Jahren auf ein Internat, in dem er es zunächst schwer hatte. Seine Mitschüler stehlen sein Tagebuch und machen sich über einen Eintrag lustig und verprügeln ihn regelmäßig. Er erhält sein Tagebuch zurück, macht den kritischen Eintrag unkenntlich und schreibt statt dessen einige Verwünschungen und Flüche hinein, die dann wiederum von den Mitschülern gelesen werden. Als daraufhin zwei seiner Peiniger vom Dach fallen und sich schwer verletzen, gilt Leo plötzlich als Magier und erwirbt sich den Respekt seiner Mitschüler.
In den Sommerferien darf er zu seinem Freund Marcus: Aufgrund seiner Herkunft fühlt er sich in dem schlossähnliche Haus seines Freundes zunächst etwas unwohl. Er hat keine Sommerkleidung dabei, die er auch daheim gar nicht besitzt, und wird ob seiner Hitzewallungen geneckt. Marian bietet an, für Leo neue Kleidung zu laufen. Leo ist fasziniert von Marian. Dann kommt der Viscount Trimingham zu Besuch, designierter Ehemann von Marian, die aber wenig von ihm wissen will. Bei einem Badeausflug lernt Leo erstmals den Farmer Ted Burgess kennen, in den Marian eigentlich verliebt ist. Als Leo später bei einer kleinen Wanderung auf dem Hof von Ted landet, gibt dieser ihm einen Brief für Marian mit und verpflichtet ihn, allen anderen gegenüber Stillschweigen darüber zu wahren.
Das ist der Startpunkt für Leo's Karriere als Postbote oder Vermittler (Go-Between). Von nun an wird er fast täglich gebeten, Briefe hin und her zu bringen. Einmal ist ein Brief nicht verschlossen und er kann einen kleinen Teil des Briefes lesen, u.a. das Wort 'Darling'. Aber mit seinen 12 Jahren erfasst er die Welt der Erwachsenen noch nicht richtig, obwohl er so gerne schon dazugehören würde. Eine der vielen Aktivitäten seines Sommerurlaubs ist ein Cricket Spiel, bei dem er als Ersatzmann noch zum Einsatz kommt und einen eigentlich unfangbaren Ball dennoch fängt. Am Abend dieses Tages auf einer Feier nach dem Spiel wird gesungen und als Mitspieler muss Leo ebenfalls ein Lied zum Besten geben, was ihm gut gelingt. Nun fühlt er sich dazu gehörig und erwachsen und merkt nicht, dass die Erwachsenen sich auch immer wieder etwas lustig über ihn machen.
Die Heimlichtuerei der Liebe zwischen Marian und Ted belastet Leo zunehmend, vor allem, weil der sich zu Lord Trimingham hingezogen fühlt, der ihn besonders gut behandelt. Aber trotz seines Versuches, den Botendienst einzustellen, wird er von Marian und Ted unter Druck gesetzt, weiter zu machen. Eines Tages beschließt er, wieder einen Fluch auszusprechen in der Hoffnung, dass dann Marian wie geplant den Lord heiraten wird. Das geht dann aber gehörig schief, weil Marians Mutter schon etwas ahnt, bei Leo einen Brief entdeckt und dann eines Abends -ausgerechnet an Leos 13. Geburtstag- ihre Tochter in flagranti mit Ted erwischt. Daraufhin erschießt sich Ted. Leo hat ein so schlechtes Gewissen ob seiner Verfluchung, dass er zusammenbricht und für viele Jahre alles verdrängt. Hier ist die Geschichte zunächst beendet. Im Epilog reist der erwachsenen Leo noch einmal nach Brandham Hall und trifft auf die inzwischen sehr alte Marian, die ihm in Kürze über das weitere Schicksal der Protagonisten von damals berichtet.
Lesespaßfaktor:
Dieses Buch ist eine Coming of Age Geschichte in der Tradition von Robert Musil ('Die Verwirrungen des Zögling Törleß') geschrieben und zeichnet sich durch sehr tiefe psychologische Betrachtungen des überaus sensiblen Leo aus, die er in den Jahren seiner Pubertät vor allem während seines sommerlichen Besuches bei seinem Freund Marcus auf Brandham Hall erlebt.
Die eigentliche Geschichte ist zunächst ziemlich simpel. allzuviel passiert gar nicht. Aber die intensiven Reflektionen des 12 jährigen Leo sind wunderbar tiefgründig geschrieben. Allerdings ist es noch nicht die Lebenserfahrung des jungen Leo, sondern die des erwachsenen Mannes 50 Jahre später, die die Tiefe der Betrachtungen über das Leben ausmachen. Wichtige Themen sind die Standesunterschiede um 1900, ausgedrückt in der vergeblichen Liebe zwischen Marian und Ted, aber auch in der Rolle Leos während seines Besuches auf Brandham Hall. Und Hartley schafft einen tollen Spannungsaufbau, weil man als Leser spürt, das die vermeintliche Sommeridylle nicht halten wird, so wie der lang anhaltende Sommer durch ein heftiges Gewitter endet.
Es ist in toto ein wirklich tolles Buch, gelesen im englischen Original.
♥♥♥♥♥
