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Michael Ende lebte von 1929 bis 1995. Bekannt ist er vor allem als Autor von Jugendbüchern. Nach seinem Abitur besuchte er eine Schauspielschule und wurde eine Zeit lang Schauspieler an Regionaltheatern. Parallel verfasste er Texte für das Kabarett und Filmkritiken für Zeitungen. Sein erstes erfolgreiches Jugendbuch Ende der 1950er Jahre war 'Jim Knopf und der Lokomotivführer', wofür der Deutschen Jugendliteraturpreis gewann. Seine Werke für Erwachsene wurden von Kritikern nicht goutiert, was Ende frustrierte, er zog nach Italien. 1979 schrieb er das hier zu besprechende Werk, sein größter Erfolg, nur mit dessen Verfilmung war er nicht einverstanden.